Résumé :
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2029, l'humanité entière est connectée sur un réseau informatique dérivé de l'Internet. La cybernétique a fait de tels progrès que tout un chacun peut être truffé de robots miniaturisés qui permettent d'être connecté avec les différentes entités qui composent votre vie. La section 9 de sécurité a pour but de protéger ce réseau contre les hackers qui s'y infiltrent et qui essaient de le contrôler.
En effet, si la science a fait des progrès, les travers de l'être humain restent d'actualité : la cupidité, la folie du pouvoir, le désir de vengeance, ont toujours court et les gouvernements, garants de la liberté et de l'intégrité des citoyens, ne sont pas les derniers à promouvoir ou à cautionner les manœuvres illégales. Cette fois, la section 9 tombe sur le cas de cyborgs dont la mémoire a été effacée et qui sont devenus les instruments d'un hacker redoutable. Rapidement affublé du sobriquet de "marionnettiste" (Pupet Master), ce hacker utilise un logiciel qui a été inventé par les Américains pour contrôler certains flux financiers. Mais cet outil est devenu totalement incontrôlable. La section 9 arrive à piéger ce programme dans le corps du "marionnettiste" enfin neutralisé. Mais le ministère des Affaires étrangères essaye lui aussi de récupérer ce logiciel, sorte de créature informatique indépendante qui aurait pris conscience de sa propre existence. Le major Kusanagi est troublé par cette situation et s'interroge sur les propres ressorts de son existence. Ses pensées sont-elles réelles ou la production inventée d'un logiciel insoupçonnable ?
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